belanegara – ศึกพรีเมียร์ลีกสุดสัปดาห์นี้ที่หลายคนตั้งตารอคอย ระหว่าง ‘หงส์แดง’ ลิเวอร์พูล กับ ‘ไก่เดือยทอง’ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ กำลังเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน เมื่อทั้งสองทีมต้องประสบปัญหาผู้เล่นตัวหลักบาดเจ็บและติดภารกิจทีมชาติรวมกันมากถึง 15 ราย ทำให้เกมบิ๊กแมตช์ครั้งนี้กลายเป็นบททดสอบขีดจำกัดของขุมกำลังสำรองอย่างแท้จริง
ฝั่ง ‘หงส์แดง’ ลิเวอร์พูล ของผู้จัดการทีม อาร์เน่ สล็อต ต้องเจอกับข่าวร้ายต่อเนื่อง เริ่มจาก โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ดาวยิงตัวเก่งที่ต้องบินไปรับใช้ทีมชาติอียิปต์ในศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ ทำให้พวกเขาขาดกำลังสำคัญในการผลิตสกอร์ไปอย่างแน่นอน นอกจากนี้ สถานการณ์ของ โดมินิก โซบอสไล มิดฟิลด์คนสำคัญก็ยังคงน่าเป็นห่วง หลังมีอาการบาดเจ็บรบกวน ขณะที่รายชื่อผู้เล่นบาดเจ็บอื่นๆ ก็ยังคงยาวเหยียดไม่แพ้กัน
แม้ คอเนอร์ แบรดลีย์ จะพ้นโทษแบนกลับมาพร้อมลงสนาม แต่ภาพรวมของขุมกำลัง ‘หงส์แดง’ ก็ยังห่างไกลจากคำว่าสมบูรณ์เต็มร้อย สล็อตเคยเปรยไว้ก่อนหน้านี้ว่ามีผู้เล่นซีเนียร์ที่พร้อมลงสนามเพียง 13 คนในเกมกับไบรท์ตัน ซึ่งสถานการณ์ก็ยังไม่ดีขึ้นเท่าไรนักก่อนเกมสำคัญนี้ หลังจบเกมลีกนัดล่าสุด ลิเวอร์พูลยังต้องเสียผู้เล่นเพิ่มเติม ทำให้ สล็อต ต้องปวดหัวกับการจัดทัพอีกครั้ง โจ โกเมซ ปราการหลังตัวแกร่งมีปัญหาบริเวณเอ็นร้อยหวาย ส่วน โดมินิก โซบอสไล ที่ถูกเปลี่ยนตัวออกในเกมกับไบรท์ตันก็มีอาการเจ็บข้อเท้า แม้จะยังไม่ร้ายแรงนัก แต่ก็ต้องรอประเมินอย่างใกล้ชิดก่อนวันแข่งขันจริง การขาดหายไปของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ถือเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ เพราะเขาคือแหล่งผลิตประตูสำคัญของทีม
นอกจากนี้ ‘หงส์แดง’ ยังคงต้องรอการกลับมาของ โคดี้ กัคโป ที่บาดเจ็บกล้ามเนื้อตั้งแต่เกมกับลีดส์ ยูไนเต็ด ซึ่งคาดว่าจะต้องพักอีกหลายสัปดาห์ ทำให้ตัวเลือกในแนวรุกยิ่งเหลือน้อยลงไปอีก วาตารุ เอ็นโดะ มิดฟิลด์ชาวญี่ปุ่นก็ยังคงมีปัญหาบาดเจ็บข้อเท้า และยังไม่มีทีท่าว่าจะกลับมาได้ในเร็ววัน ส่งผลให้ อาร์เน่ สล็อต มีทางเลือกจำกัดในแผงกองกลางตัวรับ ด้าน เจเรมี่ ฟริมปง แม้จะใกล้ฟิตสมบูรณ์จากอาการเอ็นร้อยหวาย แต่การลงสนามในเกมกับสเปอร์สก็ยังไม่แน่นอน ส่วน จิโอฟานนี่ เลโอนี่ ก็ยังคงพักยาวจากอาการเอ็นไขว้หน้าฉีกขาดตั้งแต่เดือนกันยายน เช่นเดียวกับสามดาวรุ่งจากอะคาเดมีอย่าง สเตฟาน บายเซติช, เจย์เดน แดนส์ และ ไคด์ กอร์ดอน ที่ยังไม่พร้อมลงสนามด้วยปัญหาบาดเจ็บของแต่ละคน
ขณะที่ฝั่งเจ้าบ้าน ‘ไก่เดือยทอง’ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ก็ประสบปัญหาไม่ต่างกัน เดจัน คูลูเซฟสกี้ ยังคงต้องพักรักษาอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าตั้งแต่ช่วงปลายฤดูกาลที่แล้ว แม้จะมีความหวังว่าจะกลับมาได้ในช่วงโปรแกรมหนักปลายปี แต่เกมกับลิเวอร์พูลก็ยังถือว่าเร็วเกินไป ราดู ดรากูซิน กองหลังชาวโรมาเนียก็ยังไม่พร้อมสำหรับทีมชุดใหญ่ เขากำลังอยู่ในช่วงฟื้นฟูอาการเอ็นไขว้หน้าฉีกขาด และเพิ่งได้ลงเล่นในระดับทีมเยาวชนเท่านั้น สเปอร์สยังคงต้องระมัดระวังก่อนส่งเขากลับสู่สนามจริง ที่สำคัญคือ เจมส์ แมดดิสัน เพลย์เมกเกอร์ตัวเก่งที่ต้องปิดฉากฤดูกาลไปแล้วจากอาการเอ็นไขว้หน้าฉีกขาด การขาดหายไปของแมดดิสันถือเป็นความเสียหายอย่างใหญ่หลวง เพราะเขาคือหัวใจสำคัญในการสร้างสรรค์เกมของทีม
นอกจากนี้ สเปอร์สยังไม่สามารถใช้งาน เดสตินี่ อูโดกี้ ที่มีปัญหาเอ็นร้อยหวาย รวมถึง โดมินิก โซลันเก้ ที่ยังอยู่ในช่วงฟื้นฟูร่างกายหลังการผ่าตัดข้อเท้าและยังไม่กลับมาซ้อมเต็มรูปแบบ ปัจจัยจากศึกแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ ก็ส่งผลกระทบต่อ ‘ไก่เดือยทอง’ เช่นกัน เมื่อ ปาเป้ มาตาร์ ซาร์ ได้เดินทางไปร่วมทีมชาติเซเนกัล และ อีฟส์ บิสซูม่า ก็ไปรับใช้ทีมชาติมาลี การขาดหายไปของสองมิดฟิลด์ตัวหลักนี้ ยิ่งทำให้แผงกลางของสเปอร์สอ่อนแอลงไปอีก
จากรายชื่อผู้เล่นที่บาดเจ็บและติดภารกิจทีมชาติมากมายขนาดนี้ ทำให้เกมระหว่าง ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ กับ ลิเวอร์พูล ในครั้งนี้ จึงไม่ใช่แค่การวัดฝีเท้าของทีมที่ดีที่สุด แต่เป็นบทพิสูจน์ความลึกของขุมกำลังสำรองอย่างแท้จริง ผลการแข่งขันอาจไม่ได้ขึ้นอยู่กับความสามารถเฉพาะตัวของซูเปอร์สตาร์ แต่จะถูกกำหนดโดยผู้เล่นสำรองที่สามารถแสดงวินัยในสนาม และฉกฉวยความผิดพลาดของคู่ต่อสู้มาเป็นประโยชน์ได้มากน้อยเพียงใด
