belanegara – ฤดูกาลที่ยอดเยี่ยมที่สุดของ บรูโน แฟร์นันด์ส กับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กลับเริ่มต้นขึ้นจากความรู้สึกผิดหวังอย่างไม่น่าเชื่อ กัปตันทีมปีศาจแดงรายนี้ก้าวเข้าสู่ช่วงปรีซีซันเมื่อฤดูร้อนที่แล้วพร้อมกับความรู้สึกที่ยังไม่จางหายไปหมดสิ้น ภายในสโมสรเองก็มีกระแสว่า แฟร์นันด์ส ยังคงครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ในการย้ายไปค้าแข้งในซาอุดีอาระเบียหลังจบฤดูกาล 2024/25 ซึ่งความรู้สึกนี้เจ้าตัวก็ได้เปิดเผยออกมาเองในการให้สัมภาษณ์ที่โปรตุเกสเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา
เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการได้ว่า ณ เวลานั้น แฟร์นันด์สจะปิดฉากฤดูกาลด้วยการสร้างประวัติศาสตร์ครั้งใหญ่ในพรีเมียร์ลีก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบทบาทของเขาเคยเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงภายใต้การคุมทีมของ รูเบน อโมริม แฟร์นันด์สถูกใช้งานในตำแหน่งที่ลึกกว่าเดิมในฐานะมิดฟิลด์ตัวรับเชิงสร้างสรรค์ในระบบ 3-4-2-1 จนกระทั่งช่วงเวลาที่เขาให้สัมภาษณ์ เขามีสถิติแอสซิสต์ในลีกเพียง 5 ครั้งเท่านั้น
ทว่าทุกสิ่งทุกอย่างก็พลิกผัน แอสซิสต์ที่ 20 ของแฟร์นันด์สเกิดขึ้นในเกมที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเอาชนะน็อตติงแฮม ฟอเรสต์เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ลูกเปิดเรียดของเขาถูก ไบรอัน เอ็มเบอูโม เปลี่ยนเป็นประตู ทำให้มิดฟิลด์ชาวโปรตุเกสผู้นี้ทาบสถิติแอสซิสต์สูงสุดในหนึ่งฤดูกาลพรีเมียร์ลีกของ เธียร์รี อองรี และ เควิน เดอ บรอยน์ โดยที่ยังเหลือการแข่งขันอีกหนึ่งนัด นั่นหมายความว่า แฟร์นันด์สมีโอกาสที่จะยืนอยู่บนจุดสูงสุดเพียงลำพัง
จุดเปลี่ยนแห่งตำแหน่งที่สร้างความแตกต่าง
โมเมนตัมแห่งการกลับมาของแฟร์นันด์สเกิดขึ้นหลังจากที่ ไมเคิล คาร์ริค เข้ามารับตำแหน่งแทนอโมริม และปรับเขากลับไปเล่นในตำแหน่งหมายเลข 10 ในระบบ 4-2-3-1 ในตำแหน่งโปรดของเขา แฟร์นันด์สกลับมาเป็นศูนย์กลางของเกมปีศาจแดงอีกครั้ง และผลลัพธ์ก็ปรากฏให้เห็นทันที เขาสะสมไปถึง 12 แอสซิสต์จากเพียง 16 นัดภายใต้การคุมทีมของคาร์ริค
สิ่งที่น่าสนใจคือ แฟร์นันด์สกลับรู้สึกเสียใจอย่างมากเมื่ออโมริมถูกปลดออกจากตำแหน่งในช่วงต้นเดือนมกราคม เนื่องจากเขาขึ้นชื่อว่าเป็นคนที่มีความภักดีสูงและให้การสนับสนุนเพื่อนร่วมชาติอย่างเต็มที่ แต่เขากลับรู้สึกว่าการทดลองของอโมริมที่ให้เล่นในตำแหน่งที่ลึกกว่าเดิมนั้น ทำให้ฟอร์มการเล่นของเขาพัฒนาขึ้นอย่างไม่น่าเชื่อ การได้เล่นในตำแหน่งนั้นทำให้เขาเข้าใจกระแสของเกมได้ดีขึ้น ตอนนี้เมื่อกลับมาเล่นในบทบาทเกมรุก เขากลับถูกมองว่าเป็นนักเตะที่สมบูรณ์แบบยิ่งกว่าเดิม การเคลื่อนที่ระหว่างแนวรับของคู่แข่งฉลาดขึ้น การตัดสินใจเมื่อครองบอลก็ยกระดับขึ้นไปอีกขั้น
ความหมกมุ่นในเกมลูกหนังที่ไม่เคยจางหาย
คนใกล้ชิดของแฟร์นันด์สไม่แปลกใจเลยที่เห็นพัฒนาการเช่นนี้ พวกเขากล่าวว่านักเตะวัย 31 ปีผู้นี้ "หมกมุ่น" อยู่กับฟุตบอลอย่างแท้จริง ที่แคร์ริงตัน แฟร์นันด์สเกือบจะถูกพบเห็นพร้อมกับ iPad เพื่อดูการแข่งขันอยู่เสมอ เขายังติดตามชมการแข่งขัน A-League ของออสเตรเลียเพียงเพื่อจะดู ฆวน มาต้า เล่นให้กับเมลเบิร์น วิคตอรี ไม่เพียงเท่านั้น แฟร์นันด์สยังเคยติดตามสโมสรราโดเมียก ราดอม ในโปแลนด์เป็นประจำ เพียงเพราะเพื่อนสนิทของเขา ฟรานซิสโก รามอส เล่นอยู่ที่นั่น บางครั้งหลังจากการฝึกซ้อม เขาก็ยังคงนั่งดูการแข่งขันลีกโปรตุเกส U-17 เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขายังได้พูดคุยเกี่ยวกับการเพลย์ออฟแชมเปียนชิปหลังจากได้ชมรอบรองชนะเลิศระหว่างมิลล์วอลล์กับฮัลล์ ซิตี้ และเซาแธมป์ตันกับมิดเดิลสโบรห์ ฟุตบอลเติมเต็มวันเวลาของเขาอย่างแท้จริง
ผู้นำในห้องแต่งตัวของปีศาจแดง
ฤดูกาลนี้ แฟร์นันด์สยังถูกประเมินว่ามีสมาธิในสนามมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากสถานการณ์ภายในสโมสรเริ่มมีเสถียรภาพ ก่อนหน้านี้ เขาได้ช่วยเหลือในเรื่องที่ไม่ใช่ด้านเทคนิคค่อนข้างมากหลังจากที่ เซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์ เข้ามาเทคโอเวอร์สโมสร แฟร์นันด์สมักจะช่วยพนักงาน แก้ไขปัญหาการเดินทางของทีม ไปจนถึงการดูแลรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ก่อนถึงนัดชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพ 2024 เขาถูกกล่าวขานว่ารู้จักชื่อพนักงานเกือบทุกคนที่แคร์ริงตัน และยังคงรักษาความสัมพันธ์กับพนักงานบางคนที่ไม่ได้ทำงานกับสโมสรแล้ว
หนึ่งในคนวงในของแมนยูฯ บรรยายว่าแฟร์นันด์สเป็นบุคคลที่มีความฉลาดทางอารมณ์ที่โดดเด่น เขารู้ว่าเมื่อใดควรเข้มงวดกับเพื่อนร่วมทีม และเมื่อใดควรให้การสนับสนุน ความสัมพันธ์ของเขากับ ทอม ฮีตัน ก็ถูกกล่าวขานว่ามีอิทธิพลอย่างมาก ผู้รักษาประตูจอมเก๋าวัย 40 ปีผู้นี้เปรียบเสมือนพี่เลี้ยงด้านความเป็นผู้นำให้กับแฟร์นันด์สในห้องแต่งตัว ผู้เล่นจากอะคาเดมีของแมนยูฯ ก็มีความประทับใจในตัวกัปตันทีมผู้นี้ แฟร์นันด์สเกือบจะคอยอยู่เคียงข้างผู้เล่นเยาวชนที่เพิ่งได้ร่วมฝึกซ้อมกับทีมชุดใหญ่เป็นครั้งแรก เพื่อให้พวกเขารู้สึกผ่อนคลายมากขึ้น
เพื่อนร่วมทีมกับการไล่ล่าสถิติ
เมื่อเข้าใกล้สถิติแอสซิสต์ของพรีเมียร์ลีก ผู้เล่นของแมนยูฯ ก็รู้สึกถึงความกดดันนี้เช่นกัน มีบางคนล้อเล่นว่าแฟร์นันด์สอาจจะยอมให้เพื่อนร่วมทีมยิงจุดโทษเพื่อเพิ่มแอสซิสต์ บางส่วนก็รู้สึกว่ากัปตันทีมเริ่มมองหาโอกาสส่งบอลมากกว่าที่จะยิงเอง ไบรอัน เอ็มเบอูโม ถึงกับพลาดโอกาสทองจากลูกจ่ายของแฟร์นันด์สในเกมกับน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ แฟร์นันด์สถึงกับทรุดตัวลงคุกเข่าและซบหน้ากับพื้นหญ้าด้วยความผิดหวังเมื่อเห็นบอลลอยข้ามคาน โชคดีที่เอ็มเบอูโมก็สามารถทำประตูได้จากแอสซิสต์ของแฟร์นันด์สในเกมเดียวกันนั้นเอง
หลังจบการแข่งขัน แฟร์นันด์สกลับเลือกที่จะชื่นชมกองหน้าของเขาที่สามารถยุติการไร้ประตูได้ ท่าทีเช่นนี้ถูกมองว่าสะท้อนถึงบุคลิกของเขาในห้องแต่งตัวของแมนยูฯ ได้เป็นอย่างดี
ในวันอังคารตามเวลาท้องถิ่น แฟร์นันด์สมีกำหนดเดินทางไปยังลอนดอนเพื่อรับรางวัลนักฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งปีจากสมาคมนักข่าวฟุตบอล (Football Writers’ Association Footballer of the Year) และหากแอสซิสต์ถัดไปเกิดขึ้นในเกมสุดท้ายของฤดูกาล ตู้เก็บถ้วยรางวัลของเขาอาจจะต้องเพิ่มพื้นที่อีกแล้ว
