belanegara – การจากไปของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ยังคงทิ้งช่องว่างขนาดใหญ่ไว้ให้ลิเวอร์พูลต้องสะสาง และภารกิจอันหนักอึ้งนี้ก็ตกอยู่บนบ่าของ อันโดนี่ อิราโอลา กุนซือคนใหม่ ที่ยอมรับว่าทีมยังคงเดินหน้าตามล่าหาผู้เล่นหน้าใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตำแหน่งปีกขวาที่ยังคงเป็นเครื่องหมายคำถาม
อย่างไรก็ตาม อิราโอลาได้ย้ำชัดว่า ไม่ว่าใครจะย้ายเข้ามาสวมเสื้อหงส์แดงในตำแหน่งนี้ จะต้องไม่ถูกแบกรับความคาดหวังว่าจะมาทดแทนบทบาทของซาลาห์ได้ในทันที เพราะนั่นอาจเป็นการสร้างแรงกดดันที่มากเกินไปและส่งผลเสียต่อตัวนักเตะเอง "เราไม่สามารถคาดหวังที่จะเซ็นสัญญากับปีกคนไหนที่สามารถเข้ามาแทนที่โมฮาเหม็ด ซาลาห์ได้ทันที หากเราทำแบบนั้น เรากำลังเตรียมตัวให้เขาพบกับความล้มเหลว" กุนซือชาวสเปนกล่าว
อิราโอลายืนยันว่าลิเวอร์พูลยังคงเดินหน้าหาปีกขวาในตลาดซื้อขายช่วงซัมเมอร์นี้อย่างต่อเนื่อง แต่เชื่อว่านักเตะที่จะเข้ามาอาจมีคุณสมบัติและสไตล์การเล่นที่แตกต่างออกไปจากซาลาห์ "เขาอาจมีคุณภาพที่แตกต่าง และสามารถช่วยเหลือทีมในแบบของเขาเองได้ เรากำลังดำเนินการเรื่องนี้อยู่ และมันเป็นหนึ่งในความท้าทายของเรา"
ก่อนหน้านี้ "หงส์แดง" เคยยื่นข้อเสนอราว 1.89 ล้านล้านรูเปียห์ เพื่อคว้าตัว ยาน ดิโอมานเด้ ปีกดาวรุ่งจาก แอร์เบ ไลป์ซิก แต่ถูกปฏิเสธเนื่องจากนักเตะเลือกที่จะย้ายไปร่วมทีมปารีส แซงต์-แชร์กแมง แทน นอกจากดิโอมานเด้แล้ว ลิเวอร์พูลยังตกเป็นข่าวเชื่อมโยงกับผู้เล่นอีกหลายราย ไม่ว่าจะเป็น แบรดลีย์ บาร์โคล่า จากเปแอสเช, ยันคูบา มินเตห์ ของไบรท์ตัน, ซาอิด เอล มาลา จากโคโลญจน์ และ มาติอัส เฟอร์นันเดซ-ปาร์โด ที่ค้าแข้งกับลีลล์
นอกจากการเสริมทัพแล้ว อิราโอลายังเรียกร้องให้ผู้เล่นชุดปัจจุบันเพิ่มบทบาทและความรับผิดชอบให้มากขึ้น หลังจากการจากไปของนักเตะซีเนียร์หลายราย "นักเตะอาวุโสหลายคนที่เคยคว้าทุกแชมป์กับสโมสรแห่งนี้ได้จากไปแล้ว เราต้องการให้ผู้เล่นคนอื่นๆ เข้ามาแบกรับความรับผิดชอบที่ใหญ่ขึ้น" เขายังเชื่อมั่นว่านักเตะที่ยังคงอยู่กับทีมหลายคนจะได้รับบทบาทที่สำคัญยิ่งขึ้นในฤดูกาลนี้ ดังนั้น ลิเวอร์พูลจะพยายามผสมผสานการพัฒนาของผู้เล่นที่มีอยู่เข้ากับการเสริมทัพใหม่
อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลได้ทำการเสริมทัพไปแล้วสองราย โดยดึงตัว เจเรมี่ ฌาคเก็ต กองหลังตัวกลางจากแรนส์ ด้วยค่าตัวราว 1.32 ล้านล้านรูเปียห์ และวิคเตอร์ มูนญอซ ปีกทีมชาติสเปนที่ย้ายมาร่วมทีมหลังฟุตบอลโลก ด้วยค่าตัวราว 7.59 แสนล้านรูเปียห์ อิราโอลาเผยว่าเขารู้จักนักเตะทั้งสองคนเป็นอย่างดีก่อนที่จะย้ายมายังแอนฟิลด์ โดยฌาคเก็ตมีคุณสมบัติครบถ้วนในการเสริมความแข็งแกร่งในแนวรับ และฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บไหล่ได้เต็มที่แล้ว ส่วนวิคเตอร์ มูนญอซ สามารถเล่นได้ทั้งสองฝั่งของสนาม และมีสภาพจิตใจที่ยอดเยี่ยม "วิคเตอร์เป็นนักเตะที่ถ่อมตัวและมีความทะเยอทะยานสูง ผมมั่นใจว่าเขาจะเป็นส่วนเสริมที่ดีเยี่ยมสำหรับเรา" อิราโอลาชื่นชม
อิราโอลายังเปิดเผยถึงสองปัญหาใหญ่ที่เขาต้องเผชิญหน้าทันที หลังเข้ารับตำแหน่งผู้จัดการทีมลิเวอร์พูลแทนที่อาร์เน่ สล็อต เมื่อเดือนที่แล้ว นอกจากการสูญเสียผู้เล่นคนสำคัญอย่างโมฮาเหม็ด ซาลาห์, แอนดรูว์ โรเบิร์ตสัน และอิบราฮิมา โกนาเต้ เขายังต้องรับมือกับสถานการณ์ที่ผู้เล่นหลายคนได้รับบาดเจ็บ อาทิ ฮูโก้ เอกิติเก้, คอเนอร์ แบรดลีย์ และจิโอวานนี่ เลโอนี่ ซึ่งยังไม่สามารถเข้าร่วมการเตรียมทีมช่วงปรีซีซั่นได้อย่างเต็มที่
แม้จะยอมรับว่าสถานการณ์เหล่านี้ห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ แต่อิราโอลายืนยันว่าเป้าหมายหลักของเขาในตอนนี้คือการสร้างทีมที่สามารถตอบสนองความคาดหวังอันยิ่งใหญ่ของลิเวอร์พูล "ผมต้องการดึงศักยภาพสูงสุดของผู้เล่นที่เรามีอยู่ และสร้างทีมที่สามารถคว้าแชมป์ ชนะการแข่งขัน และตอบสนองความคาดหวังของทุกคน"
