belanegara – นับถอยหลังสู่มหกรรมลูกหนังโลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดอย่าง ฟุตบอลโลก 2026 บรรยากาศแห่งความตื่นเต้นกำลังก่อตัวขึ้น โดยเฉพาะในกลุ่ม A ที่เม็กซิโก หนึ่งในชาติเจ้าภาพ จะได้รับเกียรติประเดิมสนามนัดแรกของทัวร์นาเมนต์ด้วยการพบกับแอฟริกาใต้ ซึ่งจะเป็นการเปิดฉากการแข่งขันในรูปแบบใหม่ที่มี 48 ทีมเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ กลุ่มนี้ยังเต็มไปด้วยความท้าทายและโอกาสที่เปิดกว้าง เมื่อเกาหลีใต้และสาธารณรัฐเช็กต่างก็มาพร้อมความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่จะคว้าตั๋วเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ให้ได้
เม็กซิโก: ความหวังเจ้าภาพกับดาวรุ่งมหัศจรรย์
ทัพ "เอล ตรี" เม็กซิโก เดินหน้าสู่ฟุตบอลโลกครั้งนี้ด้วยแรงจูงใจมหาศาล หลังจากผิดหวังตกรอบแบ่งกลุ่มในปี 2022 ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1978 การเป็นเจ้าภาพทำให้พวกเขาไม่ต้องลงเล่นรอบคัดเลือก และหลังจากคว้าแชมป์ Gold Cup 2025 ด้วยการเอาชนะสหรัฐอเมริกาในรอบชิงชนะเลิศ พวกเขาก็ลงเล่นเพียงแค่เกมอุ่นเครื่องเท่านั้น ฟอร์มการเล่นล่าสุดถือว่าน่าประทับใจอย่างยิ่ง เม็กซิโกสามารถยันเสมอกับโปรตุเกสและเบลเยียมได้สำเร็จ แถมยังเก็บชัยชนะเหนือ กานา, ออสเตรเลีย, ไอซ์แลนด์, ปานามา และโบลิเวีย โดยไม่เสียประตูแม้แต่ลูกเดียว
จุดสนใจหลักพุ่งเป้าไปที่ กิลแบร์โต้ โมรา ดาวรุ่งที่เกิดในปี 2008 ซึ่งจะกลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดในฟุตบอลโลก 2026 แม้จะมีอายุเพียง 17 ปี แต่โมราก็ยิงไปแล้ว 10 ประตูจากการลงสนาม 53 นัดในระดับสโมสร และมีข่าวลือว่าได้รับความสนใจจากสโมสรยักษ์ใหญ่อย่าง เรอัล มาดริด, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ ปารีส แซงต์-แชร์กแมง
แอฟริกาใต้: คืนสู่เหย้าหลังห่างหายไปนาน
หลังจากเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกในปี 2010 ทีมชาติแอฟริกาใต้ก็ต้องรอคอยถึง 16 ปี กว่าจะได้กลับมาปรากฏตัวในรอบสุดท้ายอีกครั้ง หลังจากพลาดการเข้ารอบถึงสามครั้งติดต่อกัน "บาฟานา บาฟานา" จบอันดับหนึ่งของกลุ่ม C ในโซนแอฟริกา แม้จะเคยถูกปรับแพ้ 0-3 ให้กับเลโซโท เนื่องจากส่งผู้เล่นที่ไม่มีคุณสมบัติลงสนาม
อย่างไรก็ตาม ผลงานในช่วงก่อนทัวร์นาเมนต์กลับไม่น่าพึงพอใจนัก เส้นทางของพวกเขาในแอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ ต้องยุติลงที่รอบ 16 ทีมสุดท้าย และไม่สามารถเอาชนะใครได้เลยในสามเกมอุ่นเครื่องสุดท้ายก่อนฟุตบอลโลก โดยนัดล่าสุดจบลงด้วยผลเสมอแบบไร้สกอร์กับนิการากัวเมื่อปลายเดือนพฤษภาคม
ความหวังของแอฟริกาใต้ส่วนใหญ่ฝากไว้กับ ลายล์ ฟอสเตอร์ กองหน้าจากเบิร์นลีย์ แม้ว่าเขาเพิ่งจะประสบกับการตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก แต่ก็ยังคงทำประตูได้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และ ท็อตแนม ฮอตสเปอร์ ตลอดฤดูกาล 2025-26 ในระดับทีมชาติ ฟอสเตอร์ยิงไปแล้ว 10 ประตูจากการลงสนาม 27 นัด
เกาหลีใต้: สถิติรอบคัดเลือกสุดแกร่งพร้อมซน เฮือง-มิน
ทีมชาติเกาหลีใต้ อาจจะไม่ค่อยถูกพูดถึงมากนักเมื่อเทียบกับชาติมหาอำนาจอื่นๆ แต่สถิติการเดินทางสู่ฟุตบอลโลก 2026 ของพวกเขานั้นสมควรได้รับความสนใจเป็นอย่างยิ่ง "เสือแห่งเอเชีย" ไม่แพ้ใครเลยตลอด 16 นัดในรอบคัดเลือก และคว้าตั๋วเข้าสู่รอบสุดท้ายได้เป็นครั้งที่ 11 ติดต่อกัน
ถึงกระนั้น ผลงานในปี 2026 ก็ยังไม่น่าพอใจนัก เกาหลีใต้เคยแพ้ไอวอรี่โคสต์ไปถึง 0-4 ในเดือนมีนาคม ก่อนจะพ่ายออสเตรียไปอย่างเฉียดฉิว 0-1
บุคคลสำคัญของพวกเขายังคงเป็น ซน เฮือง-มิน กัปตันทีมชาติเกาหลีใต้ผู้นี้จะลงเล่นฟุตบอลโลกเป็นครั้งที่สี่ในอาชีพค้าแข้ง ปัจจุบันอายุ 33 ปี ซนยังคงโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมกับ ลอสแอนเจลิส เอฟซี หลังจากย้ายออกจากท็อตแนม ฮอตสเปอร์ เขามีส่วนร่วมกับ 34 ประตูจากการลงสนาม 34 นัด รวมถึงการทำ 5 แอสซิสต์ในเกมเดียวที่ทีมถล่มออร์แลนโด 6-0 เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา
สาธารณรัฐเช็ก: สิ้นสุดการรอคอยสองทศวรรษ
ในที่สุด ทีมชาติสาธารณรัฐเช็กก็กลับมาสู่เวทีฟุตบอลโลกอีกครั้ง หลังจากรอคอยมานานถึง 20 ปี นี่เป็นการปรากฏตัวครั้งที่สองของพวกเขาในฐานะประเทศอิสระ หลังจากครั้งแรกในปี 2006 ซึ่งพวกเขาตกรอบแบ่งกลุ่ม เช่นเดียวกับยูโร 2024
เส้นทางสู่ทวีปอเมริกาเหนือไม่ใช่เรื่องง่าย สาธารณรัฐเช็กต้องผ่านรอบเพลย์ออฟของยูฟ่า และเอาชนะสาธารณรัฐไอร์แลนด์และเดนมาร์กด้วยการดวลจุดโทษ
ในแนวรุก พวกเขามี พาทริค ชิค เป็นหัวหอกตัวความหวัง กองหน้าจากไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่นผู้นี้ทำไปแล้ว 25 ประตูให้กับประเทศของเขา และรั้งอันดับสี่ในรายชื่อผู้ทำประตูสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติสาธารณรัฐเช็ก ชิคยังคงรักษาความคมในระดับสโมสร โดยยิงไป 16 ประตูในบุนเดสลีกาฤดูกาล 2025-26
นัดชี้ชะตาในกลุ่ม A
การแข่งขันนัดเปิดสนามระหว่างเม็กซิโกและแอฟริกาใต้ คาดว่าจะเป็นการดวลที่สำคัญที่สุดในช่วงต้นของรอบแบ่งกลุ่ม เกมดังกล่าวจะจัดขึ้นที่สนามเอสตาดิโอ อัซเตกา กรุงเม็กซิโกซิตี้ ในวันที่ 12 มิถุนายน 2026 ตามเวลาประเทศไทย และจะเป็นนัดแรกในประวัติศาสตร์ของฟุตบอลโลกในรูปแบบ 48 ทีม ผลการแข่งขันนี้มีศักยภาพที่จะมอบความได้เปรียบอย่างมากแก่เม็กซิโกในการควบคุมการแข่งขันในกลุ่ม A ตั้งแต่เริ่มต้น
**บทสรุป
