belanegara – การแข่งขันแย่งชิงตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกอังกฤษกำลังเข้าสู่ช่วงเวลาที่เข้มข้นและดุเดือดที่สุด หลังจากที่ "เรือใบสีฟ้า" แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ผงาดขึ้นนำเป็นจ่าฝูงด้วยผลต่างประตูได้เสียที่ดีกว่า หลังบุกไปเฉือนชนะเบิร์นลีย์ 1-0 งานนี้ "ปืนใหญ่" อาร์เซนอล มีโอกาสทองที่จะตอบโต้และทิ้งห่างคู่แข่งไปถึง 6 คะแนน หากพวกเขาสามารถเก็บชัยชนะในเกมที่เหลือได้
ไมกาห์ ริชาร์ดส์ อดีตกองหลังจอมแกร่งของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ได้ออกมาวิเคราะห์สถานการณ์อย่างน่าสนใจ โดยชี้ว่าเส้นทางสู่แชมป์ของอาร์เซนอลจะถูกกำหนดจากผลงานในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก รอบรองชนะเลิศ ที่จะต้องดวลกับ "ตราหมี" แอตเลติโก มาดริด ถึงสองนัด ซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวกับที่พวกเขาต้องพยายามช่วงชิงตำแหน่งจ่าฝูงคืนมาจากซิตี้ในลีก

การคว้าชัยชนะเหนือเบิร์นลีย์เมื่อช่วงเช้าวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ไม่เพียงแต่ทำให้ซิตี้ขึ้นนำเป็นจ่าฝูงเท่านั้น แต่ยังส่งผลให้ทีมของสกอตต์ พาร์คเกอร์ ตกชั้นสู่แชมเปียนชิปอีกด้วย ประตูชัยจากเออร์ลิง ฮาลันด์ ที่เทิร์ฟ มัวร์ เป็นตัวตัดสิน และทำให้ซิตี้มีผลต่างประตูได้เสียเหนือกว่าอาร์เซนอล
หลังจากนี้ ทัพ "เรือใบสีฟ้า" ภายใต้การคุมทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลา จะหันไปโฟกัสที่ศึกเอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศ กับเซาแธมป์ตัน ในวันเสาร์นี้ ซึ่งถือเป็นโอกาสทองของอาร์เซนอลที่จะกลับมานำเป็นจ่าฝูงอีกครั้ง โดยพวกเขามีโปรแกรมลงเล่นในบ้านสองนัดกับนิวคาสเซิลและฟูแลม คั่นกลางระหว่างเกมเยือนแอตเลติโก มาดริด
ริชาร์ดส์ยอมรับว่าฟอร์มการเล่นของอาร์เซนอลในฤดูกาลนี้ดีพอที่จะเอาชนะนิวคาสเซิลและฟูแลมได้สบายๆ แต่สิ่งที่น่ากังวลคือผลกระทบทั้งทางร่างกายและจิตใจจากเกมหนักกับแอตเลติโก มาดริด
"อาร์เซนอลมีคุณภาพที่จะชนะ แต่คำถามใหญ่คือพวกเขามีความแข็งแกร่งและสม่ำเสมอพอที่จะคว้าชัยชนะในทุกเกมเหล่านั้นหรือไม่" ริชาร์ดส์กล่าว พร้อมย้ำว่ากระแสในโซเชียลมีเดียที่บอกว่าอาร์เซนอลล้มเหลวนั้นไม่ถูกต้องเสียทีเดียว "พวกเขาแค่เปิดโอกาสให้ซิตี้ และโอกาสในการคว้าแชมป์ยังคงอยู่ในมือของพวกเขาเอง"
เขายังเตือนอีกว่า แอตเลติโก ภายใต้การคุมทีมของดิเอโก ซิเมโอเน จะสร้างแรงกดดันมหาศาลที่สามารถบั่นทอนพลังงานของอาร์เซนอลได้อย่างมาก
ริชาร์ดส์คาดการณ์ว่าอาร์เซนอลมีศักยภาพที่จะทิ้งห่างไปถึง 6 คะแนนได้ หากพวกเขาเอาชนะนิวคาสเซิลในวันเสาร์และฟูแลมในสัปดาห์ถัดไป เนื่องจากซิตี้จะกลับมาลงเล่นในลีกอีกครั้งในวันที่ 4 พฤษภาคมกับเอฟเวอร์ตัน อย่างไรก็ตาม เขามองว่าประสบการณ์ของซิตี้ในการรับมือกับสถานการณ์กดดันจะเป็นปัจจัยสำคัญในการตัดสินแชมป์
เขากล่าวเสริมว่า หากซิตี้สามารถรักษาระยะห่างไม่เกิน 3 คะแนน และสามารถทำคะแนนเท่ากันได้ พวกเขาก็มีโอกาสสูงที่จะคว้าแชมป์ เพราะมีความได้เปรียบทางด้านจิตใจ มีผู้นำในสนาม และมีประสบการณ์ในสถานการณ์สำคัญ
ริชาร์ดส์ยังเน้นย้ำถึงความสำคัญของประสบการณ์ในทีม โดยกล่าวว่าทีมแชมป์มักจะพึ่งพานักเตะที่คุ้นเคยกับการคว้าถ้วยรางวัลมาแล้ว อาร์เซนอลมีนักเตะพรสวรรค์มากมาย แต่คำถามคือใครคือคนที่สามารถพึ่งพาได้ในยามคับขัน
เขายังเปรียบเทียบบทบาทของโค้ชทั้งสองทีม โดยมิเกล อาร์เตต้า เคยคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ ขณะที่เป๊ป กวาร์ดิโอลา ประสบความสำเร็จอย่างสูงกับแชมป์ลีกและแชมเปียนส์ลีกหลายสมัย ซึ่งประสบการณ์เหล่านี้ถือเป็นแต้มต่อสำคัญที่สามารถนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์ได้
ริชาร์ดส์ปิดท้ายด้วยการระบุว่า อาร์เซนอลเป็นทีมที่ดีมาก แต่การจะเป็นแชมป์ลีกนั้นต้องการมากกว่าแค่คุณภาพของทีม
ด้วยโปรแกรมที่เหลืออันเข้มข้นของทั้งสองทีม ทำให้การแข่งขันแย่งชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้ยังคงเปิดกว้างและน่าติดตามจนถึงนัดสุดท้าย
