ฮาจี บุสตามัน ถือกำเนิดเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2485 ณ หมู่บ้านลินเตา บูโอ จังหวัดตานะฮ์ ดาตาร์ ทางตะวันตกของเกาะสุมาตรา ด้วยสภาพเศรษฐกิจของครอบครัวที่ขัดสน ทำให้เขาต้องก้าวสู่ความเป็นผู้ใหญ่เร็วกว่าวัย และตัดสินใจออกเดินทางจากบ้านเกิด เพื่อแสวงหาโอกาสและสร้างชีวิตที่ดีขึ้น
เส้นทางชีวิตของบุสตามันเริ่มต้นจากการร่อนเร่จากจัมบี ก่อนจะมุ่งหน้าสู่มหานครจาการ์ตา เขาต้องเผชิญกับงานสารพัดรูปแบบ ตั้งแต่คนขายหนังสือพิมพ์, ทำงานในสวนยาง, เป็นกระเป๋ารถเมล์, พ่อค้าเร่แผงลอย ไปจนถึงจุดต่ำสุดคือการเป็น "คนล้างจาน" ในร้านอาหารปาดังแห่งหนึ่ง ซึ่งน่าประหลาดใจที่ร้านนั้นมีชื่อว่า "Sederhana" เช่นกัน
ก่อนหน้านั้น เขาเคยลองเสี่ยงเปิดร้านอาหารที่เมืองเมดาน แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จตามที่หวัง จุดเปลี่ยนสำคัญในชีวิตมาถึงอีกครั้งในปี พ.ศ. 2513 เมื่อได้รับคำแนะนำจากพ่อตาแม่ยายให้ลองย้ายถิ่นฐานไปแสวงโชคที่จาการ์ตาอีกครั้ง ที่นั่น เขาเริ่มต้นชีวิตใหม่ด้วยการเป็นพ่อค้าขายบุหรี่แผงลอยในย่านมาตรามัน ทางตะวันออกของจาการ์ตา
การค้าขายบุหรี่เป็นเพียงหนทางประทังชีวิต แต่การใช้ชีวิตในเมืองหลวงก็ยังคงเต็มไปด้วยความยากลำบากและต้องย้ายที่ทำมาหากินอยู่หลายครั้ง จนกระทั่งในที่สุด ความคิดที่จะเปิด "ร้านข้าวแกง" หรือร้านอาหารปาดังเล็กๆ ก็ผุดขึ้นมาในใจของบุสตามัน
